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Cotorras Serranos
Cotorra serrana oriental y Cottora serrana occidental
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Existen pocas especies de pericos que viven en climas templados, y en México tenemos el orgullo de tener a dos de ellas: la cotorra serrana oriental (Rhynchopsitta terrisi) y su congénere la cotorra serrana occidental (R. pachyrhyncha) que habitan en bosques de pino-encino de las Sierras Madre Oriental y Occidental, respectivamente.
Estos pericos son tan similares entre si que alguna vez fueron considerados una sola especie; ambos son aves robustas, color verde opaco, con parches rojos sobre las alas, su fuerte pico es negro (en adultos), y tienen un anillo amarillo desprovisto de plumas alrededor de los ojos. La principal diferencia f’sica entre estas dos especies es que la oriental es ligeramente más grande (40 a 45 cm. de longitud), y tiene un parche marrón en la frente; mientras que la occidental lo tiene color rojo, y tiene además plumas amarillas bajo las alas.
Ambas especies comparten muchas otras características como su dieta compuesta principalmente de piñones, y en menor escala de flores y frutos de agave y bellotas de encino. Ambas especies anidan en los meses de verano para que sus crías nazcan en la temporada de mayor producción de piñón. La cotorra serrana oriental anida en cavidades de riscos calizos altos y casi verticales, mientras que las occidentales lo hacen en huecos de arboles usualmente construidos por carpinteros.
Es realmente emocionante verlas volar. Lo primero que se percibe son sus llamados que se escuchan a gran distancia, y luego con suerte se distinguen como pequeños puntos sobre el cielo, volando en formación "V".
Estas especies eran poco conocidas hasta años recientes, cuando investigadores mexicanos y extranjeros se dieron a la tarea de estudiar su historia natural (ver perfiles de Claudia Macias y Noel Snyder). Gracias a sus investigaciones se han podido detectar las áreas de gran importancia, y actualmente se esta trabajando en su protección,
Sin embargo, será responsabilidad de cada uno de nosotros los que vivimos en esta zona, esforzarnos por lograr que estas aves espectaculares continœen surcando los cielos en las montañas.
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