Grulla Blanca

Grus americana

Por Kathy Prout

Cualquiera que se pregunte si los esfuerzos para salvar a las grullas en peligro pueden realmente tener éxito, deberia conocer la historia de la Grulla blanca (Grus americana). Esta es una majestuosa grulla blanca con marcas negras y rojas. Su altura de 1.5 a 1.65 metros, la hace ser el ave mas alta de Norteamerica. Su nombre, que en ingles seria algo como "grulla gritona", lo tiene bien merecido pues su llamada como la de una corneta puede ser escuchada a casi 5 km de distancia!

En 1845 habia entre 1,200 y 1,400 grullas blancas vivas en Estados Unidos. Desafortunadamente, los asentamientos humanos casi acaban con esta hermosa ave para siempre. Una combinacion de actividades humanas, incluyendo la utilización de sus areas de anidación para agricultura, la cacería, y la recolección de huevos, disminuyó drasticamente la poblacion. Para 1941 solo quedaba una pequeña bandada de alrededor 15 grullas. El area de anidamiento de este grupo estaba en Canada, y pasaban el invierno en Texas.

Varios científicos de Estados Unidos y Canada cooperaron en la instalación de programas para incrementar el numero de estas grullas. Utilizaron la cria en cautiverio, inseminacion artificial, y "adopcion cruzada", al poner a las hembras de Grulla gris (o arenera) a criar polluelos de grulla blanca. Algunas técnicas resultaron ser mas exitosas que otras pero, en general, las perspectivas para la especie es esperanzadora. Para 1991 ya habia alrededor de 223 grullas vivas. Aunque aun ahora son las grullas que se encuentran mas amenazadas, la cooperacion internacional las esta ayudando a tener un feliz regreso.