La observación es una habilidad muy importante en la investigación científica. Es la manera principal de colectar información. La observación utiliza los 5 sentidos y puede apoyarse de una gran variedad de herramientas e instrumentos. Estos se utilizan solamente para aumentar la precisión o la sensibilidad de las observaciones.
A partir de las observaciones, sus estudiantes comenzarán naturalmente a hacer preguntas y plantear hipótesis. Para estructurar este proceso, pida a sus estudiantes que dividan una pagina de su libreta en dos o tres columnas. Utilizando las tres columnas, titule cada una de ellas como "Observación", "Pregunta", e "Hipótesis". Para estudiantes más jóvenes, dos columnas serán mas que suficientes. Para un formato de dos columnas, combine "Pregunta" e "Hipótesis". Al utilizar esta estructura, sus estudiantes pensarán de manera mas crítica acerca de lo que observan, cuestionarán sus observaciones, y buscarán con mas cuidado las respuestas.
De manera ideal, el trabajo de observación debería llevarse a cabo durante varias sesiones, con sesiones de conversación entre una y otra, de manera que los estudiantes compartan sus observaciones, y acepten comentarios, preguntas y sugerencias de sus compañeros. Estos encuentros ayudan a formar y enfocar las observaciones subsecuentes.
Los estudiantes deben trabajar de manera independiente o en grupos de dos a cuatro estudiantes, cuando observen animales. Debemos recordarles a los estudiantes, que mientras observan a los animales, deben mantenerse lo más quietos y callados que sea posible. Los movimientos bruscos o los sonidos extraños pueden asustar a los animales. En estado silvestre, los sonidos fuertes casi siempre los ahuyentan.
Debido a esto, el salón de clases podría ser un buen punto para empezar. Dependiendo del grupo, el maestro podría modelar el proceso de registro de datos mientras el grupo trabaja junto haciendo observaciones, preguntas, y planteando hipótesis.
Con un poco de practica, sus estudiantes se volverán lo suficientemente expertos como para trabajar de manera independiente y hacer descubrimientos maravillosos. A través de sus observaciones, colectarán una base de información más rica que la que cualquier libro de consulta les pueda proporcionar. Comparando sus observaciones con aquellas publicadas, puede ser emocionante, y darles seguridad sobre la calidad y validez de su propio trabajo.
A continuación se da una lista de preguntas sugeridas que Ud. podría utilizar para guiar las observaciones de sus estudiantes. Las preguntas son abiertas y pretenden dar un propósito especifico a sus observaciones.
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