Humedales Mexicanos

Ecosistemas: una comunidad ecológica y su ambiente, funcionando como una unidad

Residentes: aquellas especies que permanecen todo el año en el mismo lugar

Migratorias: aquellas especies que se mueven periódicamente de un lugar aoho enforma altitudinal o latitudinal

Especies amenazadas: especies cuya sobrevivencia esta en peligro si los factores que la amenazan siguen operando.

Biodiversidad: la variedad de organismos vivos en un habitat o área geográfica particular

Evolución: procesos por los cuales los organismos vivos cambian con el paso del tiempo, principalmente como resultado de la selección natural.

Flora y fauna silvestres: plantas y animales en su estado natural

¿Sabes que son los humedales? La palabra se deriva de "húmedo" que quiere decir cubierto o saturado de un liquido.

Llamamos humedales a aquellas areas que se encuentran inundadas por aguas dulces o salinas temporal o permanentemente. Los humedales pueden ser naturales o artificiales; estos últimos creados por el hombre. Entre los humedales naturales podemos citar a las lagunas costeras, esteros, barras, manglares, pantanos, lagos de agua dulce, etc. Entre los humedales artificiales se encuentran las presas, lagos artificiales, estanques acuícolas, salinas artificiales, pozos y otros.

En el pasado, antes de que se reconociera su importancia, los humedales eran considerados lugares inhóspitos, llenos de bichos y alimañas peligrosas, y fuentes de enfermedades, cuyo mejor fin era ser desecados y utilizados para otros propósitos, como labores agrícolas o para construir casas. En México, el caso mas conocido puede que sea el de la Ciudad de México, que según los registros de los Aztecas, fue fundada en 1325 cuando un grupo de nómadas se asentó en una isla del Lago de Texcoco. La ciudad, llamada entonces Tenochtitlan, se fue expandiendo sobre las aguas del lago, hasta llegar a ser lo que es actualmente.

Los humedales mexicanos son ecosistemas altamente productivos, algunos de ellos llegan a producir 10 veces mas que lo que su misma área produciría en cultivos agrícolas. Tal es el caso de las lagunas costeras y marismas en las costas mexicanas, que debido a las condiciones que presentan, sirven de área de reproducción para algunos moluscos (ej. ostras y caracoles), peces y crustáceos (ej. camarones, langostas y cangrejos) de importancia económica, pues son fuentes de alimento para el hombre. Otra función de gran importancia que brindan estas areas es la de proveer refugio y alimento a aves acuáticas residentes y migratorias tales como patos y gansos. También proveen de areas de anidación para varias especies amenazadas de tortuga marina, son habitat de otras como el manatí y el cocodrilo, y en sus sistemas habitan especies terrestres muy diversas, tales como tapires, jaguares, monos, varias especies de rapaces, pelicanos y flamencos, entre otros.

Algunos humedales en el interior del país, como las milenarias pozas de Cuatrociénegas en el estado norteño de Coahuila, son de gran importancia ecológica, por la singularidad de su biodiversidad. Lo aislado y estable de estos humedales complejos, ha ocasionado la evolución de especies únicas en el lugar, entre las que podemos mencionar peces, caracoles, algas y tortugas.

En general, los humedales tienen una alta producción pesquera, son refugio de flora y fauna silvestres y nos brindan una gran variedad de bienes, servicios y funciones de gran valor. Son fuente de agua para uso humano, recargan los mantos acuíferos, filtran el agua y mejoran su calidad, pueden ser utilizados como fuente de energía, barreras contra huracanes, vías de comunicación, etc. Ayudan a controlar las inundaciones y erosiones, y protegen las costas. Actualmente la importancia de estos ecosistemas es reconocida, y diferentes organizaciones nacionales e internacionales trabajan para su protección y recuperación.