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Milky Stork
foto por Ani Mardiastuti
En muchos países, la cigüeña es símbolo de vida, prosperidad y esperanza para el futuro.
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En muchos países, la cigüeña es símbolo de vida, prosperidad y esperanza para el futuro.
¿Que es una cigüeña? Las cigüeñas son aves de patas y cuello largos, relacionadas con los íbices, garzas y espátulas. Existen 17 especies de cigüeñas en la familia Ciconiidae. As cigüeñas se encuentran en África, Asia, Europa y a través del continente Americano. Una especie, la cigüeña de cuello negro se encuentra en Australia. La cigüeña americana puede encontrarse en todo el continente Americano, y la cigüeña Jabirú puede ser encontrada en Centro y Sudamérica, y la cigüeña Maguari se encuentra en Sudamérica. Las cigüeñas varían en altura desde 60 cms hasta ¡mas de 150 cms!. Algunas cigüeñas tienen áreas de piel desnuda en sus caras, algunas no tienen plumas en toda la cabeza y su piel es de colores brillantes. Los machos y las hembras son iguales (son monomórficos). Las cigüeñas no tienen la caja de voz (siringe) bien desarrollada, así que solo emiten graznidos o sonidos con su voz. La mayoría de los sonidos que emiten son cascabeleos y golpeteos que realizan con su grande y pesado pico. Estas aves elegantes se encuentran generalmente en hábitats cercanos a ríos o humedales donde pueden buscar peces, ranas e insectos para alimentarse. Las cigüeñas construyen sus nidos en árboles, muy cerca unos de otros, en colonias. Las cigüeñas blancas de Europa anidan ¡en las chimeneas de algunas casas! |
La cigüeña de ala azul (Mycteria cinerea) es llamada BLUWOK (camina-azul) en Indonesia y BURUNG UPEH en Malasia. Se le encuentra en las tierras bajas, marismas saladas y pantanos con manglar en Camboya, Vietnam, Malasia e Indonesia. Debido a la perturbación causada por humanos en las colonias de anidación, la perdida de hábitat, y la destrucción de manglares, captura ilegal, cultivos de arroz y estanques para cría de peces, esta cigüeña se encuentra en peligro de extinción.
Las cigüeñas de ala azul construyen sus nidos en árboles altos durante los meses de octubre a diciembre. Los nidos se construyen con ramas y varas secas, acomodados en grandes pilas entre las ramas de los árboles. A veces hasta 8 parejas pueden construir sus nidos en un mismo árbol. Una colonia de anidación puede tener de 10 a varios cientos de nidos.
La hembra pone un promedio de 3 huevos. Tanto el macho como la hembra incuban los huevos por 30 días y cuidan a los polluelos hasta que están listos para abandonar el nido.
La Dr. Ani Mardiastuti pesando un polluelo de cigüeña en una bolsa.
La Dr. Ani Mardiastuti es profesora en el Departamento de Conservación de Recursos Forestales en la Universidad Agrícola de Bogor en Indonesia. Ella y su equipo de investigadores trabajan para conservar la cigüeña de ala azul que anida en el Santuario de Fauna Palau Rambut en la Bahía de Jakarta, al norte de Java. Esta pequeña isla es muy importante para las aves acuáticas reproductivas y es el único lugar conocido donde la cigüeña azul se reproduce en Indonesia.
"Polluelos de Cigüeña Azul"
foto por Imanuddin
Ani estudiara la biología reproductiva de estas aves desde el momento que construyen sus nidos hasta que sus polluelos abandonan el nido. Probablemente más importante para la conservación de las cigüeñas sea que Ani y su equipo trabajaran con los pescadores y habitantes locales de la comunidad. Existen muchos criadores de peces en la isla, y las cigüeñas han encontrado que estos estanques artificiales llenos de peces son un buen lugar para una comida rápida. Ani y su equipo enseñaran a los habitantes locales sobre la importancia de proteger las cigüeñas y su hábitat, y ayudaran a la comunidad a encontrar una manera de que las cigüeñas y los habitantes locales puedan vivir en la misma tierra.
Kuala Selangor Nature Park Milky Stork Conservation Project
The Encyclopedia of Malaysia-Animals. 1998. Wetlands International-Asia Pacific.
Hancock, J.A., J.A. Kushlan, and M.P. Kahl. 1992. Storks, Ibises, and Spoonbills of the World
Terres, J.K. 1991. The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds
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